Een grote groep werkzoekenden aan wie weinig aandacht wordt besteed, bestaat uit immigranten, statushouders en analfabeten. Hoe zorg je toch dat ze kunnen integreren in de samenleving?
Manar Aburshaid van Ho∞op heeft een voice driven app ontwikkeld die toegang geeft tot de arbeidsmarkt aan mensen die niet de Nederlandse taal kunnen begrijpen, lezen en schrijven, maar wél willen werken. Wij spraken met Aburshaid, om hier meer over te weten te komen. 
>1. Hoe is Ho∞op tot stand gekomen?
‘Oorspronkelijk kom ik uit Syrië, waar ik een garenfabriek had met 200 mensen die er werkten. Vanwege de oorlog moest ik vluchten en ben ik uiteindelijk in Nederland terechtgekomen. Hier heb ik vanaf dag één gewerkt als vrijwilliger bij het COA. Ik heb meer dan 1.000 Syrische asielzoekers geholpen met presentaties, huizen zoeken en andere zaken als vertaler. Daarna werkte ik voor Stichting Nieuw Thuis Rotterdam, waar ik als connector advies gaf aan maatschappelijk hulpverleners over hoe je asielzoekers moet behandelen. Ik zag hoe moeilijk het voor deze groep was om banen te zoeken. Zelfs als ze een beetje Nederlands spraken, begrepen ze de vacaturewebsites niet. Alleen al de omschrijving van de baan was te lastig voor hen om te begrijpen. Terwijl het niveau dat nodig is om de vacature te lezen vele niveaus hoger ligt dan wat ze nodig zullen hebben in hun toekomstige werk.’
Zelfs als ze een beetje Nederlands spraken, begrepen asielzoekers de vacaturewebsites niet
‘Via een vriend raakte ik in gesprek met Geert-Jan Waasdorp over de problemen die de arbeidsmarkt heeft, zoals de grote vraag naar constructiewerkers en ander werk voor praktische opgeleiden. Veel Syriërs die naar Nederland komen, zijn niet theoretisch opgeleid, maar hebben veel ervaring met handwerk. Daarom besloten Geert-Jan – met zijn ervaring in de arbeidsmarkt – en ik – met mijn ervaring met immigranten, vluchtelingen en analfabeten – de handen in elkaar te slaan.’
https://www.youtube.com/watch?v=LO4OIfJR3Yo
>2. Wat is Ho∞op?
‘Ho∞op is een voice driven app voor smartphones die mensen helpt om vacatures te zoeken in hun eigen taal, ongeacht in welke taal het oorspronkelijk is geschreven. Wat wij willen, is het gat dichten in de arbeidsmarkt tussen werkgevers en werkzoekenden door de taalbarrière weg te nemen. Het is dus de ultieme inclusieve recruitmenttool.’
>3. Op welke doelgroepen richt Ho∞op zich?
‘Er zijn verschillende doelgroepen die baat hebben bij onze app. Allereerst natuurlijk de werkzoekenden, zoals statushouders, immigranten of mensen die niet goed kunnen lezen en schrijven. Voor hen is het nu heel moeilijk om vacatures te vinden. Ook digibeten – of digistarters, zoals ik ze liever noem – kunnen makkelijk met onze app aan de slag. Ook is het mogelijk als je in het buitenland zit, bijvoorbeeld Duitsland, om toch naar vacatures in Nederland te zoeken.
‘van de vluchtelingen in Nederland heeft nog steeds 89% een uitkering. wij willen dit probleem oplossen’
Daarnaast zijn er natuurlijk de werkgevers die te maken hebben met krapte. Momenteel is er een tekort aan personeel in de praktische sector: denk aan mensen in de bouw, pakketbezorgers, schoonmakers. Daar is niet zoveel Nederlands voor nodig. Maar ook voor het hoge segment is het interessant, zoals technici en architecten. Dan is taal niet meer interessant, want iedereen in die sector spreekt toch Engels. De app is dus geschikt voor een breed spectrum aan doelgroepen.’
>4. Waarom is Ho∞op van belang?
‘In de laatste drie jaar zijn er meer dan 100.000 vluchtelingen naar Nederland gekomen. Van hen heeft 89% nog steeds een uitkering vanwege taalkundige, technische en database barrières. Dat is waarom we de app hebben gemaakt, om dit maatschappelijke probleem op te lossen en iedereen een kans te geven.’
https://www.youtube.com/watch?time_continue=28&v=fffN_hqhpPk
>5. Met welke bedrijven willen jullie samenwerken?
‘We richten ons op organisaties zoals gemeentes, het UWV, het COA, Indeed en Randstad. Zij kunnen namelijk ons product introduceren bij onze doelgroep. Op dit moment zijn er 36.000 mensen met een uitkering in de gemeente Rotterdam. De gemeente heeft besloten om in 2018 te starten met een programma van 4 jaar waarin ze 8.000 mensen van een uitkering naar betaald werk willen krijgen. Tegen de tijd dat het 2022 is, is volgens onderzoek meer dan de helft van de applicaties wereldwijd voice driven zijn. Wij geloven dat wij nu de leiders zijn in de recruitmentsector die de voice driven technologie brengt naar de arbeidsmarkt.’
‘Ik wil bij De Wereld Draait Door zitten, zodat ik zoveel mogelijk mensen kan bereiken’
>6. Waar wil je heen met Ho∞op?
‘Ik wil bij De Wereld Draait Door zitten of bij andere grote actualiteitenprogramma’s, zodat ik zoveel mogelijk mensen kan bereiken. In de toekomst willen we wereldwijd gaan. We proberen het integratieprobleem niet alleen op te lossen in Nederland, maar in heel Europa. De ambities zijn dus groot, want we geloven erin dat dit mogelijk is.’