Een sollicitatiegesprek tussen kandidaat en recruiter: het is de hoeksteen van menig sollicitatieproces. Maar een Zweedse robot wil het helemaal anders gaan doen.
‘s Werelds eerste interviewer zonder onbewuste vooroordelen, zo wordt ze al genoemd. En haar naam is: Tengai. Ze is ongeveer 41 centimeter groot, en weegt maar 3,5 kilo. En ze zit niet áchter een tafel, zoals bij de meeste sollicitatiegesprekken, maar ze zit er bovenop. Dat mag dan ook, als je een robot bent.
https://www.youtube.com/watch?v=rPKrdxiEkQ0
Voorlopig spreekt ze alleen Zweeds. Maar de bedoeling is dat ze binnen een jaar ook Engels spreekt. En wie weet leert ze daarna ook nog wel Nederlands. Dan kan het dus ook hier zomaar gebeuren dat kandidaten geen sollicitatiegesprek meer voeren met een mens van vlees en bloed, maar met een voorgeprogrammeerde robot.
Geesteskind van Furhat Robotics
Haar introductie trok deze week wereldwijd in elk geval heel wat bekijks, mede dankzij een reportage bij de BBC. Tengai is het geesteskind van Furhat Robotics, een bedrijf in artificial intelligence en ‘social robotics‘, dat is geboren uit een onderzoeksproject van het KTH Royal Institute of Technology in Stockholm. Het bedrijf schijnt 4 jaar bezig geweest te zijn met de ontwikkeling van de robot (of liever: de ‘human-like computer interface’).
‘Het kost een recruiter gemiddeld 5 tot 15 minuten om een beslissing te maken’
Sinds oktober werkt Furhat samen met TNG, een van de grootste werving-en-selectiebureaus in Zweden. “Het kost gemiddeld 7 seconden voor iemand om een eerste indruk te maken en 5 tot 15 minuten voor een recruiter om een beslissing te maken. Wij willen dat principe uitdagen”, aldus Elin Öberg Mårtenzon, chief innovation officer bij TNG (foto).
Hoe je eruit ziet maakt niet uit
Het doel is vooral om sollicitatiegesprekken te bieden die vrij zijn van onbewuste vooroordelen. Of het nu gaat om geslacht, leeftijd, afkomst, of zelfs wat je als kandidaat aanhebt of hoe je stem klinkt: het maakt de robot allemaal niet uit: Tengai kijkt – naar verluidt – alleen naar je kwalificaties en de kwaliteit van je antwoorden.
Straks mag ze zelf beslissen
Niet dat daarmee trouwens alle bias ineens verdwenen is. De robot stelt vragen op een identieke manier, en in dezelfde volgorde, aan elke kandidaat. Vervolgens produceert Tengai een transcriptie van de antwoorden van de kandidaat. Op basis daarvan mag de menselijke recruiter of hiring manager alsnog beslissen wie doorgaat naar de volgende fase in het proces. Althans: voorlopig. De plannen zijn dat Tengai dat over niet al te lange tijd ook zelf kan leren beslissen.
Volgens een recent onderzoek heeft 73 procent van de Zweden ooit discriminatie ervaren
Volgens een recent onderzoek van TNG zegt 73 procent van de Zweden dat ze discriminatie hebben ervaren in hun zoektocht naar een baan, op basis van etniciteit, leeftijd, geslacht, uiterlijk, gewicht of gezondheid. Tengai moet al zulke discriminatie dus tegengaan. Het is de bedoeling dat ze vanaf mei ‘voor het echie’ kan worden ingezet. Dan kunnen de eerste kandidaten haar dus in de ogen kijken.