Ook recruiters ontkomen de komende jaren niet aan robots, verwacht Oscar Mager. ‘De rol van de recruiter wordt: kiezen welke technologie toegevoegde waarde heeft.’
Die verwachting spreekt hij uit aan de vooravond van het Recruitment Tech Event, dat op 24 november in Utrecht plaatsvindt. ‘Ik ben ervan overtuigd dat de botification van recruitment voor de deur staat.’
- Meteen inschrijven voor het Recruitment Tech Event?
Mede dankzij Messenger
Mager werkt bij Evertalent, en ziet daar de opkomst van kunstmatige intelligentie in de recruitmentwereld met grote snelheid plaatsvinden. ‘Bots die met ons communiceren over producten en diensten hebben het afgelopen jaar al een enorme vlucht genomen. Facebook heeft daar sterk aan bijgedragen, met de ontwikkeling en het openstellen van Messenger. Er zitten nu al meer dan 30.000 bots in Messenger. En ik verwacht dat dat de komende tijd alleen maar verder doorzet.’
Robots begrijpen ons steeds beter
Robots begrijpen de mens steeds beter, zegt Mager. ‘Chatbots werken alleen als ze snappen wat je hen vraagt. Ze moeten dus menselijke taal leren. Dat is behoorlijk ingewikkeld voor computers, vooral door de dubbelzinnigheid van taal. Maar partijen als Google werken hard aan de ontwikkeling van deze zogeheten Natural Language Understanding. Door hun kennis nu ook beschikbaar te stellen aan anderen, hopen zij deze ontwikkeling te versnellen.’
Oplossing voor het Recruitment Black Hole?
De zich razendsnel ontwikkelende combinatie van Natural Language Understanding en de opkomst van bots in Messenger leiden er volgens Mager toe dat bots ‘heel veel werkzaamheden van de recruiter kunnen overnemen.’ Om maar een voorbeeld te geven, wat hij noemt ‘een van de grootste problemen in de werving en selectie’: het zogenoemde Recruitment Black Hole. ‘Nog steeds horen heel veel sollicitanten nooit iets terug nadat ze hun sollicitatie hebben ingestuurd. Een chatbot kan in zo’n geval al een conversatie beginnen en aan preselectie doen.’
‘Een chatbot kan al vroeg in het proces aan preselectie doen’
Het kan nu wel eens heel snel gaan
Echt waar, robots die selectiegesprekken voeren? Gaan we die kant op? ‘Dat is nog niet heel ver ontwikkeld’, geeft Mager toe. ‘Maar nu al die zogeheten third party developers zich ermee bezighouden, heb ik het idee dat het wel eens heel snel kan gaan. Op het recent in Parijs georganiseerde HR Tech World waren de eerste voorbeelden al zichtbaar. En het lerende vermogen van de bots wordt alleen maar groter. Op heel veel plekken in het recruitmentproces kunnen ze voor meer efficiëntie zorgen.’
Werk met repetitief karakter: dat kan beter
Afspraken maken met kandidaten bijvoorbeeld. ‘Veel werkzaamheden hebben een repetitief karakter. Daar zie je dat een computerprogramma in de vorm van een bot dat beter en wellicht ook goedkoper kan.’ Mager wijst op Amy Ingram, een virtuele personal assistent met een heuse LinkedIn-pagina, die mensen helpt hun agenda te beheren. ‘Zij is zo snel zo populair geworden dat ze voor nieuwe gebruikers nu een lange wachtlijst kent.’
‘Juist bots kunnen zorgen dat een kandidaat weer engaged wordt’
Bots maken het misschien wel weer menselijker
Bots kunnen het recruitmentproces uiteindelijk zelfs weer menselijker maken, verwacht Mager. Dat klinkt misschien paradoxaal, maar ‘juist bots kunnen ervoor zorgen dat een kandidaat engaged wordt. Je kunt met bots een natuurlijke communicatie aangaan. Bij een reactie vanuit een ATS heb je als kandidaat eigenlijk altijd wel in de gaten dat je de reactie uit een systeem krijgt. Maar het onderscheid wordt steeds moeilijker te maken. En voor de kandidaat kunnen bots het proces dus wel weer een menselijker gevoel geven.’
Wennen aan interviewende bot
En dat gaat alleen nog maar verder, denkt hij. ‘De kandidaat zal eraan wennen om met een bot te spreken, bijvoorbeeld in een video-interview. Dan kan die bot ook een analyse van de kandidaat doen, bijvoorbeeld op diens gezichtsuitdrukkingen.’ Betekenen bots volgens Mager dan ook een einde aan de vooroordelen in de selectie? ‘Een bot is zo unbiased als jij hem zelf programmeert.’
‘Een bot is zo unbiased als jij hem zelf programmeert’
Hoe lang heeft de recruiter nog?
Als je ‘logisch nadenkt over wat wij doen als recruiters’, zegt Mager, ‘dan kun je niet anders dan concluderen dat veel van ons werk botificeerbaar is.’ De komende jaren vindt dan ook ‘een grote transitie’ plaats, denkt hij. ‘Het contact met de kandidaat, het plaatsen van job ads, het kiezen van de juiste kanalen, het opstellen van goede, wervende functieprofielen, de uiteindelijke selectie: het kan allemaal ook door bots gedaan worden.’
De hiring manager doet het laatste deel wel
Mager hoort vaak als argument tegen robotisering de opmerking: ‘Recruitment is toch mensenwerk?’ Maar dat argument gaat volgens hem steeds minder op. ‘Het laatste stukje van het werk ligt steeds meer bij de vacaturehouder of de hiring manager. Dat is immers ook degene met wie de kandidaat in de praktijk komt samen te werken.’
Welke rol is er nog wel?
Welke rol is er dan nog wel voor de recruiter? ‘Ik denk dat er nog een belangrijke taak rest’, stelt Mager ons gerust. ‘Vind voor ons de juiste technologieën om zo tot de beste selectie te komen. Monitor wat er gebeurt in de praktijk, sta open voor nieuwe ontwikkelingen, en kijk hoe je daar voordeel van kunt hebben. Als je dat goed doet, is er zeker nog werk voor je, ook in de toekomst.’
Hoor het hele verhaal
Benieuwd naar de hele visie van Oscar Mager op de robotisering van de recruitmentwereld? Op 24 november, op het Recruitment Tech Event in Utrecht, legt hij het nog eens in detail uit. Inschrijvingen zijn nog welkom.